La statue si emblématique, Kópakonan, la femme-phoque, se dresse sur le rivage de Mikladalur, village situé sur l’île de Kalsoy dans la partie nord des incroyables îles Féroé. Mikladalur signifie « la grande vallée » car c’est la plus spacieuse de l’île.
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MIKLADALUR, LE BERCEAU DE LA LÉGENDE
Mikladalur est connu pour cette sculpture mais pas autant que le village voisin plus au nord, Trøllanes devenu célèbre pour son apparition dans le film de James Bond, No Time to Die. Si vous faites la tournée officielle des îles Féroé version James Bond, vous passez forcément à Mikladalur.
Pour rejoindre Mikladalur, il faut prendre un ferry qui traverse, en 20 minutes, de l’île de Borðoy à l’île de Kalsoy depuis la ville de Klaksvík. Une fois sur l’île de Kalsoy, dirigez-vous vers le nord, le long de la falaise côté est de cette l’île étroite. Avant d’arriver à Mikladalur, vous traversez trois tunnels de montagne qui sont tous à voie unique et comportent des aires de stationnement pour fluidifier le trafic venant en sens inverse.
En quittant la route principale de l’île pour arriver dans le village, vous traversez ce groupe de maisons avec la cabane à côté, toutes construites avec des toits végétalisés, ce qui en fait une vue très populaire. C’est la deuxième attraction du village.
KÓPAKONAN, LA FEMME PHOQUE
Pour atteindre Kópakonan, vous devez descendre une falaise escarpée par de bons et larges escaliers et sur des rochers. Quelques mètres au dessus du niveau de la mer, se dresse depuis le 1er août 2014 cette statue si évocatrice de la femme phoque. En bronze et en acier inoxydable, elle mesure 2,6 mètres de haut et pèse 450 kilos. Depuis la terrasse, il y a une vue magnifique sur l’île voisine de Kunoy. La statue est conçue pour résister à des vagues de 13 mètres. Début 2015, une vague de 11,5 mètres a balayé la statue. Elle est restée bien scellée, sans aucun dommage.
LA LÉGENDE DES PHOQUES QUI SERAIENT D’ANCIENS HUMAINS
La légende de Kópakonan, la femme-phoque, est l’un des contes des plus populaires des îles Féroé. On pensait que les phoques étaient d’anciens êtres humains ayant volontairement cherché la mort dans l’océan. Une fois par an, le treizième soir, ils étaient autorisés à venir sur terre, à se déshabiller, à danser et à s’amuser en tant qu’êtres humains.
Un jeune fermier du village de Mikladalur sur l’île septentrionale de Kalsoy, se demandant si cette histoire était vraie, est allé attendre sur la plage un treizième soir. Il a observé et vu les phoques arriver en grand nombre, nager vers le rivage. Ils grimpèrent sur la plage, perdirent leur peau et les déposèrent soigneusement sur les rochers. Dépouillés de leur peau, ils ressemblaient à des gens normaux. Le jeune garçon regarda une jolie fille-phoque plaçant sa peau près de l’endroit où il se cachait, et quand la danse commença, il se faufila et l’enleva. Les danses et les jeux ont duré toute la nuit, mais dès que le soleil a commencé à apparaître au-dessus de l’horizon, tous les phoques sont venus récupérer leurs peaux pour retourner à la mer. La fille-phoque était bouleversée de ne pas retrouver sa peau, même si son odeur persistait dans l’air.
Puis un jour, il est arrivé que les hommes de Mikladalur prévoyaient de pénétrer profondément dans l’une des cavernes le long de la côte éloignée pour chasser les phoques qui y vivaient. La veille de leur départ, la femme-phoque de l’homme lui est apparue dans un rêve et lui a dit que s’il partait à la chasse au phoque dans la caverne, il devrait s’assurer qu’il n’a pas tué le grand phoque taureau à l’entrée, car c’était son mari. Il ne devait pas non plus nuire aux deux bébés phoques au fond de la grotte, car ils étaient ses deux jeunes fils, et elle décrivit leur peau pour qu’il les reconnaisse. Mais l’agriculteur n’a pas tenu compte du message de son rêve. Il a rejoint les autres à la chasse et ils ont tué tous les phoques sur lesquels ils pouvaient mettre la main. Quand ils sont rentrés chez eux, les prises ont été distribuées.
Le soir, lorsque la tête du grand phoque et les membres des petits avaient été cuits pour le dîner, il y eut un grand fracas dans le fumoir, et la femme-phoque apparut sous la forme d’un troll terrifiant; elle renifla la nourriture dans les auges et cria la malédiction: «Voici la tête de mon mari avec ses larges narines, la main de Hárek et le pied de Fredrik ! Maintenant, il y aura vengeance, vengeance contre les hommes de Mikladalur, et certains mourront en mer et d’autres tomberont des sommets des montagnes, jusqu’à ce qu’il y ait autant de morts que possible pour lier des mains tout autour des rives de l’île de Kalsoy !
Quand elle eut prononcé ces mots, elle disparut avec un grand coup de tonnerre et on ne la vit plus.
Encore aujourd’hui, hélas, il arrive de temps en temps que des hommes du village de Mikladalur se noient en mer ou tombent du haut des falaises; il faut donc craindre que le nombre de victimes ne soit pas encore assez grand pour que tous les morts joignent les mains sur tout le périmètre de l’île de Kalsoy.